一．自動化對勞動力的影響
十九世紀(jì)初，經(jīng)濟學(xué)家李嘉圖認(rèn)為機器有可能取代勞動力；馬克思也有與他相似的看法。大約同時代，盧德分子搗毀了紡織機械，他們認(rèn)為正是這些機器搶走了他們的工作。后來對機器的恐懼逐漸消失，因為有更多人很快找到了工資更高、條件更優(yōu)越的新工作。但這并不是說最初的擔(dān)心是錯誤的。相反，這種擔(dān)心在遙遠(yuǎn)的未來一定會兌現(xiàn)，我們遲早會找不到工作。自動化，也就是所謂“機器人的崛起”將對今后幾十年的薪酬就業(yè)形勢產(chǎn)生什么樣的影響？如今，每當(dāng)失業(yè)率上升就會有人提到這個問題。
令人不快的是，對某些國家而言，這樣的遠(yuǎn)期前景也許很快就會擺在面前。既然如此，在所有（或多數(shù)）工作被機器取代的情況下人們該做些什么？
近來，制造業(yè)自動化甚至擴展到勞動力相對便宜的地區(qū)。 2011年，中國公司耗資80億人民幣（合13億美元）用以購置工業(yè)機器人。為蘋果生產(chǎn)iPad的富士康公司也計劃未來5到10年開辦一家完全自動化的生產(chǎn)企業(yè)。目前資本取代勞動力的趨勢已經(jīng)不僅局限在制造業(yè)。最不起眼的例子是超市用了由一名員工監(jiān)督的銀??行自助服務(wù)機取代了收銀員的崗位。（雖然這樣的自動化并不恰當(dāng)，因為超市將購物的工作部分轉(zhuǎn)嫁給了顧客。）
圖一 某工廠引進的焊接機器人
安撫對自動化的害怕，對低技能工人就業(yè)構(gòu)成威脅的現(xiàn)成理由是，培訓(xùn)工人從事更高級的工作。但技術(shù)進步現(xiàn)在已經(jīng)開始侵蝕更高級的工作?！督鹑跁r報》最近有一篇文章指出，在出了名地不受生產(chǎn)率提高影響的教育和醫(yī)療兩大領(lǐng)域，技術(shù)的應(yīng)用都已經(jīng)開始影響對熟練勞動力的需求。翻譯、數(shù)據(jù)分析、法律研究等一系列高技術(shù)工種有可能逐步萎縮。因此，新一代工人將接受哪些培訓(xùn)？
二．自動化帶來的另一類就業(yè)機會
樂觀者輕率地斷言“會產(chǎn)生很多全新類型的工作”。例如，電動車“編隊行駛”后多車廂公路列車的領(lǐng)駕、高級數(shù)據(jù)分析師或機器人技師。但我并不覺得有很多新的工作誕生。我們可以想象區(qū)區(qū)幾位技師取代了整車隊的出租車和卡車司機，少數(shù)人類技師承擔(dān)著機器人勞工大軍的維修任務(wù)，又或者一名數(shù)據(jù)分析師利用軟件取代銀行所有的定量研究員職務(wù)。在這樣的經(jīng)濟體中，僱傭勞動力將不再是創(chuàng)造價值的主要角色。我們已經(jīng)可以看到這種未來的影子。社交媒體巨頭Twitter是條就業(yè)領(lǐng)域的小魚。其價值達(dá)90億美元，但僅僱傭400名全球員工——僅相當(dāng)于英國小城基德明斯特一家中型地毯廠的規(guī)模。
將2008年來的失業(yè)率增加歸咎于自動化的影響并不準(zhǔn)確。但值得注意的是結(jié)構(gòu)性失業(yè)——也就是經(jīng)濟復(fù)甦后仍然存在的失業(yè)問題——25年來一直處于上升趨勢。我們發(fā)現(xiàn)控制失業(yè)率的工作越來越艱巨。事實上，認(rèn)為英國2%失業(yè)率屬于正常的時代早已過去。人們普遍認(rèn)為上屆政府將失業(yè)率壓制在5%是一項了不起的成就。即便達(dá)到這個并不起眼的目標(biāo)也需要補貼眾多不必要的崗位和毫無意義的培訓(xùn)計劃。
圖二 某工廠的自動化生產(chǎn)線
關(guān)于機器人取代真人勞動力的某些說法，無疑會像過去那樣被證明是牽強附會。但隨著越來越多的人成為剩余勞動力，我們很難拒不承認(rèn)凱因斯所謂“技術(shù)失業(yè)”將不斷增加的結(jié)論。樂觀主義者可能會說悲觀者的想象力太弱，預(yù)見不到自動化所帶來的各式各樣精彩的全新工作機會。但也有可能樂觀者的想象力太弱而無法預(yù)見一條完全不同的軌跡——人們正在走向一個享受自動化休閑成果而非額外收入的世界。v 工業(yè)革命期間工廠取代了燈紅酒綠，工作時間延長了20%之多。但有了后機械時代的生活標(biāo)準(zhǔn)，我們就可以摒棄幾個世紀(jì)來某些清教徒式的內(nèi)疚，從枯燥乏味的工作中抬起頭來。
三．勞動力與自動化如何共存
今天我們可以在貧困國家看到共享工作。這是實現(xiàn)有限工作崗位分配的為眾人接受的方式。經(jīng)濟學(xué)家們稱之為“隱性失業(yè)”。如果我們的目的是擺脫貧困，那么隱性失業(yè)是一件壞事。可如果機械發(fā)展已經(jīng)讓我們擺脫了貧困，那工作共享就成為“分配”仍須由人類勞動完成工作的一種合理方式。如果機器可以壓縮半數(shù)的人力勞動，為什么要讓半數(shù)勞動力淪為過剩，而不讓同樣這些人工作一半的時間？為什么不利用自動化將周平均工作時數(shù)從40小時降低到30小時、再到20小時、10小時，從而縮短全職工作的勞動時間？實現(xiàn)這一目標(biāo)需要實現(xiàn)自動化的大部分收益不被富人和當(dāng)權(quán)者攫取，而是以平均的方式加以分配。
我們不應(yīng)像盧德分子想象的那樣試圖抗拒機械化進步，而應(yīng)該準(zhǔn)備迎接自動化帶來的更加閑適的未來。但完成社會思想革命是實現(xiàn)這一目標(biāo)的前提條件。